中国美术馆1958年开始兴建，1963年由毛主席题写“中国美术馆”馆额并正式开放，是国家文化标志性建筑。主体大楼为仿古阁楼式，黄色琉璃瓦大屋顶，四周廊榭围绕，具有鲜明的民族建筑风格。主楼建筑面积18000多平方米，一至六层楼共有21个展厅，展览总面积6660平方米；建筑周边有3000平方米的雕塑园；1995年建现代化藏品库，面积4100平方米。
作为国家级美术殿堂、国家重要公共文化服务平台和国际美术交流窗口，中国美术馆肩负着“弘扬优秀传统文化、典藏大家艺术精品、加强国际国内交流、促进当代艺术创作、打造美术高原高峰、惠及公共文化服务”的文化职责。
以高质量收藏凝聚文脉传承，厚积发展底蕴。中国美术馆现收藏古今中外各类美术作品13万余件，藏品中有苏轼、倪瓒、唐寅、徐渭、任伯年、吴昌硕、黄宾虹、齐白石、徐悲鸿、林风眠、刘海粟、潘天寿、蒋兆和、吴作人、李可染、董希文、吴冠中等中国艺术大家的作品，于右任、高二适、沙孟海、启功等书法家的作品，刘开渠、滑田友、王临乙等雕塑家的作品，也包括珂勒惠支、毕加索、达利、安塞尔·亚当斯、让·卡尔多等外国艺术家作品。
以高水平利用展现中国精神，推动创新发展。中国美术馆已举办5500余场各类美术展览，反映了中国美术繁荣发展的态势。新时代以来，中国美术馆推出了“美在新时代”系列展、“弘扬中国精神”系列展、“典藏活化”系列展、学术邀请系列展、捐赠与收藏系列展、国际交流系列展等新型展览模式，产生广泛而持久的社会影响。承办国家主题性美术创作项目，由中国美术馆组织创作的大型雕塑《旗帜》《长征组雕》守望初心，铸魂育人。中国美术馆是全国美术馆首家设立国家级博士后科研工作站单位。
以高品质服务回应人民期待，推动全民美育。中国美术馆品牌公共教育项目“为新时代人物塑像”“馆长导赏日”“大师讲大美”“中国美术馆之夜”“新春送福”“全国助残日”专场活动等广受欢迎。
中国美术馆以艺术助力构建人类命运共同体为目标，加强国际文化交流，打造了“中国写意”等影响广泛的品牌展览，牵头成立了“丝绸之路国际美术馆联盟”和“金砖国家美术馆联盟”，并作为两个联盟的秘书长和秘书处单位，不断巩固联盟机制。中国美术馆还将一批表现中国精神的雕塑作品永立世界多个国家，产生广泛而持久的国际影响，有力推动了中华文化与世界文明的交流互鉴。
